April, 2022. This week, the book fair 72 Heures du Livre starts for the 14th time in the capital Conakry of the West African Guinea. Book fair? Guinea? Exactly. What started here 14 years ago on a small scale has since developed into an international cultural event that has become known far beyond the borders of Guinea. In 2017, Conakry was even awarded the title “Capital du Livre” by UNESCO. An enormous boost and impetus for even more book-related activities. VERSION FRANCAIS ET DEUTSCH PLEASE SCROLL DOWN

Over three days, the focus will be on predominantly French-language literature and non-fiction books. All members of the government and ambassadors will do the honours. Up to 100,000 visitors are expected. This year’s guest country is Morocco. Erick Monjou, the director of the Salon de Livre Africain in Paris, is also new. cultureafrica spoke with him and the director of the fair, Sansy Kaba Diakite, in advance.

The presence of the President and the sponsorship by the State of Guinea is again this year a strong sign of the importance of the book fair for the country. “The founder Sansy is very well connected with the political decision makers of the country. He pushes the event very strongly and it is also thanks to him that the small fair has become an event, says Erick Monjour.” Guinea is currently undergoing a transformation process. Last autumn, the president of the country was deposed and replaced by the interim president Mamady Doumbouya. The head of government, Mohamed Béavogui, has also only been in office since October last year.

Due to its geographical location, Guinea is well positioned in West Africa. With Senegal, Mali, Côte d’Ivoire as direct (French-speaking) and Liberia, Sierra Leone (as English-speaking) as well as Guinea-Bissau (as Portuguese-speaking) neighbouring countries, Guinea thus gathers some dominant literary languages on its doorstep. However, the Francophone world still dominates the fair.

At first glance, Morocco as a guest country seems out of place. Nevertheless, the two countries have a lot in common. After all, it was the North African country that first granted official recognition to Guinea, which was striving for independence. There is great interest in the respective cultures, and one of the official goals of the fair is to promote a better understanding of Moroccan culture in Guinea! After all, Islam is also Guinea’s main religion, accounting for 85% of the population, so that is another link to the host country.
A strong partner of the book fair is the publishing house L’Harmattan Guinée, which was created through venture capital and is part of the large and renowned Harmattan Group from Paris. Sansy Kaba Diakite is one of the publishers’ editors.

Guinea is part of the francophone world. This makes it easy for the authors to get a bigger market for their books. At the same time, it increases the interest in the book fair if there is a wider distribution of languages. Fulfulde, Malinke and Susu, the indigenous languages, do not yet play a major role in the domestic book market.
“Guinea, like other parts of West Africa, has many young authors. The last ten years have given an enormous boost to development. A book fair with charisma has certainly played a part in this,” says Erik Monjour.

This development is also astonishing because the country ranks among the lowest when it comes to illiteracy. Reading, too, is still a luxury. Books that are imported are expensive. Often they are sold at the same price as in Europe. The 72 Heures is trying to make its contribution by mobilising schools and universities on a large scale to attend the event in the capital and become active themselves. The festival programme offers a lot, especially for young audiences. For example, there will be a “Case de Lecture” for young readers.

There will be several workshops and master classes for young authors, offered by the renowned French writer Pierre Astier, for example. Creative writing, marketing. There is also something on offer for cultural journalists. They will be trained in the style and importance of book reviewing and feature writing with workshops. Marketing through book reviews is very important here. In addition, the Prix Panafricain du jeune auteur francophone will be awarded for the first time this year.

And Guinea is also investing a lot in the future of books. In addition to the expansion of low-cost online platforms, it is the production itself that is now to take place in Conakry.
“As early as next year, there will be printing presses here to produce books ourselves,” says Erik Monjour. This makes Conakry an exception, because emancipation from the West does not stop at the production of books. Only Senegal and Côte d’Ivoire already have these machines. Marketing and distribution are also to be strengthened.

Like Frankfurt with its book fair, Conakry is to become a focal point for West Africa in terms of licences, book rights. Guinea has ambitious plans, and the book fair is a strong signal in this direction. Not only plans but concrete actions can be seen there. For 72 hours. With long reverberations.

DEUTSCH

Diese Woche startet zum 14. Mal die Buchmesse „72 Heures du Livre“ in der Hauptstadt Conakry des westafrikanischen Guinea. Buchmesse? Guinea? Ganz genau. Was hier vor 14 Jahren im Kleinen gestartet wurde, hat sich mittlerweile zu einem internationalen Kulturereignis entwickelt, das weit über die Grenzen Guineas bekannt wurde. 2017 wurde Conakry gar der Titel „Capital du Livre“ von der UNESCO verliehen. Ein enormer Schub und Anstoß für noch mehr Aktivitäten rund ums Buch.

An drei Tagen werden überwiegend französisch sprachige Literatur und Sachbücher im Mittelpunkt des Interesses stehen. Sämtliche Regierungsmitglieder und Botschafter:innen geben sich die Ehre. Bis zu 100.000 Besucher:innen werden wieder erwartet. Gastland ist dieses Jahr Marokko. Neu ist auch, das mit Erick Monjou der Leiter des Pariser Salon de Livre Africain gewonnen wurde. Mit ihm und dem Leiter der Messe Sansy Kaba Diakite , sprach cultureafrica vorab.

Die Anwesenheit des Präsidenten und die Förderung durch den Staat Guinea ist auch dieses Jahr wieder ein starkes Zeichen für die Wichtigkeit der Buchmesse für das Land. „Der Gründer Sansy ist sehr gut vernetzt mit den politischen Entscheidern des Landes. Er pusht das Ereignis sehr stark und ihm haben wir auch zu verdanken, dass aus der kleinen Messe ein Event geworden ist, sagt Erick Monjour“. Guinea befindet sich derzeit in einem Transformationsprozess, letzten Herbst wurde der Staatspräsident abgesetzt und durch den Übergangspräsidenten Mamady Doumbouya ersetzt. Auch der Regierungsschef Mohamed Béavogui ist erst seit Oktober letzten Jahres im Amt.

Durch die geografische Lage ist Guinea in Westafrika gut positioniert. Mit Senegal, Mali, der Elfenbeinküste als direkte (französichsprachige) und Liberia, Sierra Leone (als englischsprachige) sowie Guinea-Bissau (als portugiesischsprachige) Nachbarländer versammelt Guinea also einige dominierende Literatursprachen vor der Haustür. Noch ist allerdings die frankophone Welt bestimmend auf der Messe.

Marokko als Gastland ist auf den ersten Blick erst mal abwegig. Dennoch verbindet die beiden Länder viel. War es doch das Nordafrikanische Land, das dem nach Unabhängigkeit strebenden Guinea als erstes die offizielle Anerkennung zusagte. Das Interesse an der jeweiligen Kultur ist groß, so ist sogar eines der offiziellen Ziele der Messe formuliert: für ein besseres Verständnis der marokkanischen Kultur in Guinea sorgen! Immerhin ist auch der Islam mit 85% Guineas Hauptreligion, damit ist eine weitere Verbindung zum Gastland gezogen.

Ein starker Partner der Buchmesse ist das durch Venture Kapital entstandene Verlagshaus L’Harmattan Guinée, ein Teil der großen und renommierten Harmattan Gruppe aus Paris. Sansy Kaba Diakite ist einer der Herausgeber des Verlags.

Guinea ist Teil der frankophonen Welt. Das macht es den Autor:innen leicht, einen größeren Absatzmarkt für die Bücher zu bekommen. Gleichzeitig steigert es das Interesse an der Buchmesse, wenn eine größere Sprachverbreitung vorhanden ist. Fulfulde, Malinke und Susu, die einheimischen Sprachen, spielen auf dem heimischen Buchmarkt noch keine größere Rolle.

„Guinea hat, wie auch andere Teile Westafrikas, viele junge Autor:innen. Die letzten zehn Jahre haben die Entwicklung nochmal enorm gefördert. Sicher hat auch eine Buchmesse mit Strahlkraft einen Anteil daran“, sagt Erik Monjour.

Erstaunlich ist diese Entwicklung auch deshalb, da das Land zu den hinteren Plätzen zählt, wenn es um die Analphabetenrate geht. Auch Lesen, das ist immer noch ein Luxus. Bücher die importiert werden, sind kostspielig. Oft werden sie zum selben Preis, wie in Europa verkauft. Die 72 Heures versuchen ihren Beitrag dazu zu leisten, indem sie Schulen und Universitäten im großen Stil mobilisiert, dem Ereignis in der Hauptstadt bei zu wohnen und selbst aktiv zu werden. Das Festival-Programm bietet gerade für junges Publikum sehr viel. So wird es beispielsweise ein „Case de Lecture“ für junge Leser:innen geben.

Für junge Autor:innen gibt es mehrere Workshops und Masterclasses, die z.B. die renommierte französische Literaturagentur Pierre Astier anbietet. Creative Writing, Marketing. Auch für Kulturjournalisten ist einiges geboten. Sie sollen mit Workshops auf Stil und Bedeutung der Buchbesprechung und des Feuilletons geschult werden. Die Vermarktung durch Buchrezensionen sind hier ganz wichtig. Zudem wird dieses Jahr der „Prix Panafricain du jeune auteur francophone“zum ersten Mal verliehen.

Und Guinea investiert auch sonst sehr viel in die Zukunft des Buchs. Neben dem Ausbau von günstigen Online Plattformen ist es die Produktion selbst, die nun in Conakry stattfinden soll.

„Schon im kommenden Jahr stehen hier Druckmaschinen, um Bücher selbst her zu stellen“, sagt Erik Monjour. Das macht Conakry zur Ausnahme, denn die Emanzipation vom Westen macht auch bei der Produktion von Büchern keinen Halt. Nur im Senegal und der Elfenbeinküste gibt es bereits diese Maschinen. Auch das Marketing und der Vertrieb sollen verstärkt werden. Wie Frankfurt mit seiner Buchmesse soll auch Conakry in Sachen Lizenzen, Buchrechte ein Schwerpunkt für Westafrika werden. Guinea hat sich viel vorgenommen, die Buchmesse ist ein starkes Signal in diese Richtung. Nicht nur Pläne sondern konkrete Taten sind dort sehen. Für 72 Stunden. Mit langem Nachhall.

 

FRANCAIS

La 14e édition du salon du livre “72 Heures du Livre” s’ouvre cette semaine à Conakry, la capitale de la Guinée, en Afrique de l’Ouest. Le salon du livre ? La Guinée ? Très exactement. Ce qui a commencé ici à petite échelle il y a 14 ans s’est entre-temps transformé en un événement culturel international dont la renommée a largement dépassé les frontières de la Guinée. En 2017, Conakry a même reçu le titre de “Capitale du livre” de l’UNESCO. Un énorme coup de pouce et une impulsion pour encore plus d’activités autour du livre.

Pendant trois jours, la littérature francophone et les livres pratiques seront au centre de l’attention. Tous les membres du gouvernement et les ambassadeurs feront l’honneur de leur présence. Jusqu’à 100 000 visiteurs sont attendus. Le pays invité cette année est le Maroc. Autre nouveauté : Erick Monjou, le directeur du Salon du livre africain de Paris, a été engagé. Cultureafrica s’est entretenu au préalable avec lui et le directeur du salon Sansy Kaba Diakite.

Cette année encore, la présence du président et le soutien de l’État guinéen sont des signes forts de l’importance du salon du livre pour le pays. “Le fondateur Sansy est très bien connecté avec les décideurs politiques du pays. Il pousse très fortement l’événement et c’est aussi grâce à lui que le petit salon est devenu un événement, dit Erick Monjour”. La Guinée se trouve actuellement dans un processus de transformation, l’automne dernier le président de la République a été destitué et remplacé par le président de transition Mamady Doumbouya. Le chef du gouvernement, Mohamed Béavogui, n’est lui aussi en poste que depuis octobre dernier.

De par sa situation géographique, la Guinée est bien positionnée en Afrique de l’Ouest. Avec le Sénégal, le Mali, la Côte d’Ivoire comme voisins directs (francophones) et le Liberia, la Sierra Leone (anglophones) et la Guinée-Bissau (lusophones), la Guinée rassemble donc quelques langues littéraires dominantes à sa porte. Toutefois, le monde francophone est encore dominant sur le salon.

Le Maroc en tant que pays invité est, à première vue, un peu étrange. Pourtant, les deux pays ont de nombreux points communs. C’est en effet le pays d’Afrique du Nord qui a été le premier à accorder une reconnaissance officielle à la Guinée en quête d’indépendance. L’intérêt pour les cultures respectives est grand, c’est même l’un des objectifs officiels du salon : assurer une meilleure compréhension de la culture marocaine en Guinée ! Après tout, l’islam est la principale religion de la Guinée avec 85%, ce qui constitue un lien supplémentaire avec le pays hôte.

Un partenaire fort du salon du livre est la maison d’édition L’Harmattan Guinée, créée grâce à un capital-risque et faisant partie du grand et renommé groupe Harmattan de Paris. Sansy Kaba Diakite est l’un des éditeurs de la maison d’édition.
La Guinée fait partie du monde francophone. Cela permet aux auteurs d’obtenir facilement un plus grand marché pour leurs livres. En même temps, le fait qu’il y ait une plus grande diffusion linguistique augmente l’intérêt pour le salon du livre. Le fulfulde, le malinké et le susu, les langues indigènes, ne jouent pas encore un rôle important sur le marché national du livre.

“La Guinée, comme d’autres parties de l’Afrique de l’Ouest, compte de nombreux jeunes auteurs. Les dix dernières années ont encore énormément favorisé le développement. Un salon du livre qui rayonne y est certainement pour quelque chose”, explique Erik Monjour.
Cette évolution est d’autant plus surprenante que le pays figure parmi les derniers en matière de taux d’analphabétisme. La lecture, elle aussi, reste un luxe. Les livres importés sont coûteux. Souvent, ils sont vendus au même prix qu’en Europe. Les 72 Heures tentent d’apporter leur contribution en mobilisant à grande échelle les écoles et les universités pour qu’elles assistent à l’événement dans la capitale et qu’elles deviennent elles-mêmes actives. Le programme du festival est particulièrement riche pour le jeune public. Il y aura par exemple une “Case de Lecture” pour les jeunes lecteurs.

Les jeunes auteurs pourront participer à plusieurs ateliers et masterclasses, proposés par exemple par le célèbre écrivain français Pierre Astier. Écriture créative, marketing. Les journalistes culturels ne sont pas oubliés. Ils doivent être formés au style et à l’importance de la critique de livres et du feuilleton grâce à des ateliers. Le marketing par le biais des critiques de livres est ici très important. En outre, le “Prix panafricain du jeune auteur francophone” sera décerné pour la première fois cette année.
La Guinée investit également beaucoup dans l’avenir du livre. Outre le développement de plates-formes en ligne avantageuses, c’est la production elle-même qui doit désormais avoir lieu à Conakry.

“Dès l’année prochaine, des machines d’impression seront installées ici pour produire nous-mêmes des livres”, dit Erik Monjour. Cela fait de Conakry une exception, car l’émancipation de l’Occident ne s’arrête pas non plus à la production de livres. Seuls le Sénégal et la Côte d’Ivoire disposent déjà de ces machines. Le marketing et la distribution doivent également être renforcés.

Comme Francfort avec son salon du livre, Conakry doit devenir un point fort pour l’Afrique de l’Ouest en matière de licences, de droits de livres. La Guinée a de grandes ambitions et le salon du livre est un signal fort dans cette direction. Il ne s’agit pas seulement de plans, mais aussi d’actions concrètes. Pour 72 heures. Avec un long écho.

Hans Hofele

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